A capacidade financeira da Honda para contratar um piloto de topo tem sido evidente, mas rumores recentes, partilhados por Neil Hodgson sugerem que Miguel Oliveira pode não fazer a mudança. A potencial incerteza em torno do compromisso de longo prazo de Aleix Espargaro com a Aprilia levou a especulações de que a sua posição poderia ser assumida pelo luso da RNF no futuro.

A saída de Marc Márquez da Repsol Honda para a temporada de 2024 colocou Oliveira como um dos principais candidatos ao lugar. Hodgson comentou a situação durante o GP da Indonésia, afirmando *a TNT Sports: ‘O Miguel Oliveira tem um contrato direto com a Aprilia para o próximo ano. Embora seja possível romper tais contratos, geralmente isso tem um custo financeiro significativo’.

Considerando o dinheiro que a Honda poupou com a rescisão do contrato de Márquez e a potencial multa imposta ao #93, a Honda está numa posição financeira confortável para investir num piloto de alto calibre. Oliveira, com a sua vasta experiência e inteligência, parece ser uma escolha ideal.

No entanto, dadas as recentes dificuldades de desempenho da Honda, surge a questão: Oliveira preferiria uma moto de fábrica com a Aprilia ou a Honda? Hodgson acredita que, dado o cenário atual, a Aprilia parece ser a opção mais atraente. No entanto, também reconhece o potencial da Honda para recuperar e o atrativo de um contrato lucrativo de longo prazo com eles.

Nomes como Maverick Vinales e Jake Dixon também têm sido mencionados como potenciais substitutos para Márquez. Até agora, a partida do piloto de Cervera para se juntar à Gresini Racing Ducati deixou o único lugar vago no alinhamento de pilotos do MotoGP de 2024, tornando a decisão ainda mais crucial.

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Onze anos após a chegada de Marc Márquez, a HRC enfrenta uma nova fase na sua história na mais alta competição, tendo que começar quase do zero um novo projeto para tentar enfrentar os atuais dominadores do MotoGP, as marcas europeias Ducati, KTM e Aprilia.

Após anunciar na semana passada ter acordado “de mútuo acordo” terminar uma relação que terminaria em 2024, a gigante asiática prepara-se para enfrentar uma verdadeira revolução a partir de uma folha totalmente em branco.

Além de contar com um piloto da categoria de Joan Mir, campeão do mundo em 2020 com a Suzuki, e que tem mais um ano de contrato com o construtor de Tóquio, a Honda tem na sua agenda a difícil tarefa de encontrar um substituto para Márquez, até agora a principal figura da marca e seu piloto mais bem-sucedido – seis títulos em sete possíveis entre 2013 e 2019. Segundo informações do Motorsport.com, o principal objetivo da HRC é Miguel Oliveira, que atualmente compete pela equipe satélite da Aprilia, a RNF.

O piloto português tem mais um ano de contrato com a Aprilia, que paga o seu salário, mas no contrato existe uma cláusula que o liberaria caso recebesse uma oferta de uma equipe de fábrica. Foi assim que Alex Rins deixou a LCR para assinar com a Yamaha para a próxima temporada.

Aos 28 anos, Oliveira é visto como a opção mais atraente por várias razões. Além de sua experiência – cinco anos no MotoGP –, o piloto tem cinco vitórias na categoria principal, onde apenas cinco pilotos do atual grid têm mais vitórias do que ele. Considerando que a oferta financeira da Honda será superior ao seu salário atual, a única dúvida de Oliveira pode ser em relação ao aspecto técnico, especialmente considerando os pilotos que passaram pela equipe oficial da HRC recentemente, como Dani Pedrosa, Jorge Lorenzo, Pol Espargaró e o próprio Márquez.

Do ponto de vista comercial, Oliveira também seria uma boa escolha para a Repsol, principal patrocinadora da Honda, que tem interesses em Portugal, onde Oliveira é uma verdadeira celebridade.

Oliveira entrou no campeonato mundial de 125cc em 2011. De 2012 a 2015, competiu em Moto3 e em Moto2 de 2016 a 2018. Em 2019, subiu para o MotoGP com a Tech3, apesar de ter uma promessa da KTM de que iria para a equipe oficial, onde finalmente chegou em 2021. Até hoje, ele é o piloto que mais venceu com uma KTM.

Uma lesão na primeira corrida de 2023, em Portimão, após ser atingido por Márquez, e outro acidente em Jerez, condicionaram a temporada de Oliveira, que até agora perdeu duas corridas (Argentina e França) e ocupa o 13º lugar na classificação.

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